Află mai multe despre istoria celebrei ciocolate Leonidas. Din Grecia până în Belgia, trecând prin Statele Unite, tema principală a fost întotdeauna pasiunea, perseverența și ingeniozitatea. Aceste valori și talentul nativ au fost răsplătite considerabil, odată ce firma Leonidas s-a extins la nivel internațional.

Anatolia Leonidas Georges Kestekides s-a născut în Nigdi, Turcia.

Pe vremea aceea, nimeni nu știa că Leonidas Kestekides va deveni un om care își ascultă sufletul și își urmărește visele.

Totul a început când era tânăr și a ieșit în stradă împreună cu fratele său Avraam să vândă granita și alte dulciuri. În acea perioada, Leonidas și fratele său locuiau într-o regiune instabilă din punct de vedere politic și economic și astfel erau nevoiti sa vânda aceste dulciuri pentru a supraviețui.

Dar cum a ajuns acest grec talentat în Belgia? Zece ani mai târziu, în 1910, Leonidas Kestekides a participat la Expoziția Mondială de la Bruxelles ca membru al delegației greco-americane.

Tânărul Leonidas și-a prezentat creațiile de cofetărie și patiserie la aproximativ treisprezece milioane de vizitatori.

Eforturile sale însă au fost răsplătite: Leonidas a primit medalia de bronz, creată de Godefroid Devreese. Succesul lui nu a trecut neobservat. Toate privirile erau ațintite pe Leonidas Kestekides, în special cele ale unei tinere deosebite din Bruxelles, pe nume Joanna Emelia Teerlinck.

Oare putea aceasta rezista la delicatesele lui dulci? Ori putea el rezista farmecului acesteia?

Leonidas și Joanna s-au căsătorit în 1912, iar Gent-ul a devenit noua lui casă.

În timp ce Leonidas și-a sărbătorit succesul cu Joanna în Belgia, situația politică din Grecia sa deteriorat.

Zvonurile despre succesul lui Leonidas s-au îndreptat către patria sa și familia Kestekides a decis să se mute la Gent. Familia lui Leonidas, în special nepotul său Basilio, a jucat propriul rol în istoria brand-ului.

Cei doi s-au completat perfect: unul era un vânzător înnăscut, iar celălalt era un spirit creativ. Au dezvoltat o relație tată-fiu și au creat o gamă de praline delicioase.

Bruxelles i-a primit pe cei doi cu brațele deschise.

Noaptea Basilio pregătea delicioasele praline într-un mic atelier de lângă Grand-Place, iar dimineața traversa orașul pentru a-și vinde deliciile unei clientele fidele.

Totul a mers bine până când Basilio a avut probleme cu comerțul stradal – poliția i-a spus lui Basilio că trebuie să-și vândă produsele într-un magazin.

Basilio a închiriat o cameră într-o clădire de la Bulevardul Anspach 58, care era mică și îngustă și nici măcar nu avea ușă spre strada principală. Dar Basilio a găsit o soluție.

Și-a expus delicioasele praline pe pervaz și le-a vândut de pe geamul glisant trecătorilor – o idee revoluționară!

Basilio vindea până la 35 kg de produse de cofetărie pe zi direct de la atelierul de producție la tejghea, fără a pierde nimic din prospețime sau timp – și la jumătate din prețul concurenților săi.

Acesta a fost începutul vânzării printr-o fereastră glisantă, care mai târziu a devenit marca comercială a lui Leonidas.

Leonidas a continuat chiar și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Basilio a cumpărat cacao și a produs el însuși ciocolata. Leonidas a devenit sinonimul succesului dar pe 20 februarie 1948 a avut loc dezastrul: Leonidas Kestekides a murit.

Leonidas și-a lăsat magazinele nepotului său, care părea mai motivat ca niciodată. Basilio a vrut să facă produse de lux pe care toată lumea și le putea permite.

Cererea de praline Leonidas a continuat să crească, iar Basilio a reușit să anticipeze această tendință.

A făcut acest lucru nu prin creșterea prețului, ci prin extinderea atelierului pentru a putea crește producția.

Basilio s-a mutat de la Bulevardul Anspach 58 la 46, care este încă folosit de Leonidas până în prezent.

Basilio a murit la 2 aprilie 1970 și a lăsat Confiserie Leonidas fraților și surorilor săi.

Jean Kesdekoglu-Kestekides a preluat conducerea și după un timp fiica sa Maria Kesdekoglu-Kestekides a început să ajute.

Din acel moment, lucrurile au luat-o cu adevărat avânt pentru Leonidas. Pralinele au fost vândute în Belgia, Olanda, Luxemburg, Germania, Grecia și Regatul Unit.

Ciocolata delicioasă a fost îndrăgită de toată lumea. Producția s-a extins și Confiserie Leonidas a cumpărat vechea fabrică Crown-Baele din Anderlecht.

Aceasta este fabrica Leonidas din Anderlecht pe care o cunoaștem astăzi la Graindolaan 41-43, unde se află și sediul.

Maria Kesdekoglu-Kestekides a preluat conducerea companiei după moartea tatălui ei. A fost asistată de fratele ei Dimitrios Kestekoglou și de vărul ei Vassiliki Kestekides. Producția de praline a continuat să crească.

Cu toate acestea, la un moment dat, Leonidas a trebuit să facă ceva cu totul ieșit din comun: au lansat o reclamă prin care le cere oamenilor să nu mai trimită cereri pentru a deschide un magazin Leonidas. Nu au putut să țină pasul cu cererea.

Toate magazinele Leonidas au primit un nou aspect. Fereastra glisantă a fost înlocuită cu un nou stil care a fost lansat în întreaga lume.

Pentru interior, Leonidas a decis să folosească culori care oglindesc autenticitatea și valorile mărcii.

Schema de culori este caldă și armonioasă, reflectă calitatea, expertiza, experiența și autenticitatea.

Indiferent dacă cumpărați praline dintr-un magazin Leonidas din Bruxelles, New York sau București, veți simți întotdeauna ca și cum ați fi întâmpinat în același butic, într-o atmosferă modernă și confortabilă.